Las palmeras son plantas resistentes pero no inmunes a plagas y enfermedades que pueden comprometer su salud y estética. Identificar a tiempo los síntomas permite actuar antes de que los daños sean irreversibles. Esta guía detalla las plagas y enfermedades más frecuentes, sus signos característicos, medidas preventivas y tratamientos específicos por especie.
Plagas más comunes en palmeras ornamentales
Las plagas suelen atacar primero las hojas nuevas y los pecíolos, debilitando progresivamente la planta si no se controlan.
Picudo rojo (Rhynchophorus ferrugineus)
La plaga más grave para Phoenix canariensis, P. dactylifera y Washingtonia en muchas regiones mediterráneas.
Síntomas identificativos
- Cogollo hundido o desprendido al tirar suavemente.
- Hojas jóvenes amarillas, colgantes, sin rebrote.
- Orificios y serrín (excrementos) en base hojas o tronco.
- Feromonas de olor desagradable en ejemplares avanzados.
Detección precoz
Inspección mensual cogollo: hojas deben estar firmes.
Sonido hueco al golpear tronco infectado.
Trampas de feromonas (profesionales) en jardines con Phoenix.
Tratamientos autorizados
Inyecciones endoterapéuticas por empresas certificadas.
Poda y eliminación ejemplares muy afectados (normativa local).
Barreras cuarentenarias viveros y jardines públicos.
Cochinilla algodonosa y acanalada
Insectos chupadores que forman manchas blancas algodonosas en pecíolos y envés hojas.
Síntomas identificativos
- Manchas blancas algodonosas base hojas, pecíolos.
- Hojas amarillentas, pegajosas por melaza.
- Hormigas atraídas por exudados dulces.
- Hongo negrilla sobre melaza (manchas negras).
Tratamientos efectivos
- Manual: algodón alcohol 70% directo sobre colonias.
- Lavado presión agua + jabón potásico (0,5%).
- Aceites blancos/quemantes en primavera/otoño.
- Sistémicos solo casos graves (rotar principios activos).
Araña roja (Tetranychus urticae)
Ácaro diminuto que provoca puntas amarillas finas y telarañas finas envés hojas.
Síntomas identificativos
- Puntas hojas amarillas con puntos blancos finos.
- Telarañas muy finas envés hojas (lupa 10x).
- Hojas bronceadas, secas en infestaciones medias.
- Caída prematura hojas afectadas.
Tratamientos efectivos
- Humedad alta: pulverización diaria agua templada.
- Jabón potásico + aceite neem semanal.
- Azufre micronizado (no >30°C).
- Depredadores biológicos (Phytoseiulus persimilis).
Enfermedades fúngicas y bacterianas
Hongos y bacterias prosperan en exceso humedad, drenaje pobre, heridas poda.
Pudrición de cogollo (Phytophthora spp.)
Hongos atacan punto crecimiento central, letal si progresa.
Síntomas identificativos
- Cogollo amarilleo, putrefacto, huele mal.
- Hojas nuevas deformes, no se abren.
- Líquido marrón al cortar tejido central.
- Tronco blando base cogollo.
Prevención específica
- Nunca acumular agua cogollo (evitar riego alta presión).
- Poda desinfectada, secar heridas.
- Drenaje perfecto todas especies Phoenix.
- Evitar exceso nitrógeno (hace cogollo tierno).
Tratamientos
- Metalaxil + propamocarb inyecciones preventivas.
- Eliminar tejido enfermo (herramientas desinfectadas).
- Fungicidas foliares en Phoenix jóvenes.
Graphiola phoenicis (manchas foliares Phoenix)
Hongos específicos Phoenix spp., manchas amarillas anilladas.
Síntomas identificativos
- Manchas circulares amarillas 2-5mm hojas viejas.
- Centro pardo, reborde amarilla característica.
- Confluencia manchas grandes áreas necróticas.
- Solo Phoenix canariensis/dactylifera.
Tratamientos
- Poda hojas >50% afectadas.
- Fungicidas cobre primavera (evitar verano).
- Reducir riego/nitrógeno favorece hongos.
- Mejora aireación follaje.
Pudrición raíces y base (Armillaria, Fusarium)
Diversos hongos atacan sistema radicular por exceso humedad.
Síntomas identificativos
- Amarilleo general progresivo desde base.
- Hojas colgantes, planta inestable.
- Raíces negras, podridas, poco olor tierra.
- Tronco base blando, setas ocasionales.
Tratamientos desesperados
- Trasplante total, cortar raíces enfermas.
- Sustrato nuevo 100% drenante (perlita 50%).
- Fungicidas sistémicos riego (fosetil-aluminio).
- Evitar replantar misma zona 2 años.
Problemas fisiológicos frecuentes
Desórdenes no infecciosos causados cuidados inadecuados.
Quemaduras solares (sol súbito)
Hojas verdes expuestas sol directo tras sombra prolongada.
Síntomas
- Zonas blanqueadas, necróticas hojas expuestas.
- Bordes marrones progresivos desde exposición.
- Afecta principalmente hojas medias-jóvenes.
Prevención
- Acostumbrar progresivo 2 semanas pleno sol.
- Sombras mallas 50% primeras semanas trasplante.
- Riego abundante días calurosos (>35°C).
Deficiencia magnesio/hierro
Frecuente suelos calizos mediterráneos.
Síntomas magnesio
- Amarilleo inter-nervioso hojas medias.
- Nervios verdes prominentes.
- Evoluciona necrosis entre nervios.
Síntomas hierro
- Amarilleo hojas jóvenes primero.
- Nervios verdes, limbo amarillo pálido.
- Crecimiento detenido plantas pequeñas.
Corrección
- Quelatos hierro/magnesio riego (primavera).
- Azufre elemental reducir pH suelos alcalinos.
- Abonos palmeras específicos (contienen microelementos).
Estrategias preventivas integrales
Calendario vigilancia mensual
Invierno: inspección cogollo Phoenix, drenaje macetas.
Primavera: tratamiento preventivo cochinilla, abonado equilibrado.
Verano: control araña roja, quemaduras solares.
Otoño: poda sanitaria, preparar drenajes invierno.
Buenas prácticas culturales
Riego: profundo-espaciado, nunca encharcamiento.
Poda: solo hojas 100% secas, desinfectar herramientas.
Drenaje: imprescindible todas especies/situaciones.
Aireación: espaciar plantones, podar exceso follaje viejo.
Rotación tratamientos preventivos
- Jabón potásico: cada 15 días primavera-verano.
- Aceite neem: mensual todo año.
- Cobre-bordales: 2 aplicaciones otoño/primavera.
- Propamocarb: riego cada 3 meses Phoenix.
Tratamientos por especie específica
Phoenix canariensis/dactylifera
Prioridad: picudo rojo (inspección obligatoria mensual).
Secundario: cochinilla acanalada, Graphiola.
Tratamiento estrella: inyecciones endoterapéuticas.
Washingtonia robusta/filifera
Principal: araña roja, cochinilla harinosa.
Secundario: pudrición cogollo (riego alta presión).
Tratamiento: jabón potásico + azufre alternado.
Trachycarpus fortunei
Principal: araña roja, pudrición raíces invernales.
Secundario: cochinilla ocasional troncos fibrosos.
Tratamiento: cultural (drenaje) + jabones ecológicos.
Chamaerops humilis
Resistente: pocas plagas significativas.
Principal: araña roja pleno sol, hongos exceso humedad.
Tratamiento: preventivo cultural casi exclusivo.
Casos graves: cuándo llamar profesional
Indicadores intervención urgente
- Cogollo muerto/no responde Phoenix.
- 30% hojas amarillas progresivo.
- Tronco hueco sonido al golpear.
- Plantas >8m altura con síntomas.
Servicios necesarios
- Podadores profesionales altura.
- Empresas tratamiento fitosanitario autorizadas.
- Análisis laboratorio enfermedades no identificadas.
- Valoración riesgo caída árboles afectados.
Recuperación ejemplares tratados
Cuidados post-tratamiento
Riego: reducido primera semana tras químicos.
Luz: semisombra 7-10 días.
Abonado: suspender 1 mes.
Vigilancia: diaria primera semana.
Evaluación éxito (1 mes)
- Aparición hojas nuevas sanas.
- Hojas existentes no empeoran.
- Crecimiento cogollo reactivado.
- Ausencia nuevos insectos visibles.
Mantenimiento a largo plazo
- Fotografías mensuales documentación.
- Registro tratamientos/dosis/fechas.
- Calendario inspecciones fijas.
- Análisis agua riego (sales acumuladas).
